Πρόκειται για την πρώτη επένδυση πλατφόρμας στο πλαίσιο του φιλόδοξου προγράμματος ανάπτυξης ύψους €500 εκατ., το οποίο υποστηρίζεται από τις StepStone Group και Proprium Capital Partners.
Οπως αναφέρει η εταιρεία η εν λόγω συμφωνία φέρνει στο πλευρό της a&o τρεις κορυφαίους επαγγελματίες της ευρωπαϊκής φιλοξενίας: τους Nizar Rokbani, Oskar Kan και Sascha Gechter.
Οι παραπάνω εταιρείες συνέβαλαν στην ανάπτυξη της Meininger σε μια πανευρωπαϊκή, 20.000-κλινών υβριδική ξενοδοχειακή πλατφόρμα πριν ιδρύσει τη Schulz το 2018, που σηματοδοτεί τις ευρύτερες φιλοδοξίες της a&o.
Ο όμιλος πλέον στοχεύει όχι μόνο στον παραδοσιακό χώρο των backpacker hostels, αλλά και στο premium budget segment – έναν ταχέως αναπτυσσόμενο κλάδο που προσελκύει θεσμικά κεφάλαια χάρη στη μεταβαλλόμενη ταξιδιωτική ζήτηση. Οι τρεις ιδρυτές θα ενταχθούν στη διοικητική και συμβουλευτική ομάδα της a&o για να διερευνήσουν επέκταση του brand σε προϊόντα υψηλότερης απόδοσης, ικανά να καλύψουν τόσο millennials όσο και business travellers που αναζητούν σχεδιαστικά ποιοτικές αλλά οικονομικές διαμονές.
Η ναυαρχίδα της Schulz, ένα κατάλυμα 1.000 κλινών (929 τ.μ.) στο Ostbahnhof του Βερολίνου, θα συνεχίσει να λειτουργεί με το δικό του brand, προσφέροντας αναβαθμισμένες υπηρεσίες F&B για ένα πιο απαιτητικό κοινό, πλάι στον παραδοσιακό hostel επισκέπτη. Δεύτερο κατάλυμα Schulz προγραμματίζεται για το νέο Heide Quarter, κοντά στον κεντρικό σταθμό του Βερολίνου, ενισχύοντας τη θέση της a&o σε κομβικά transport hubs όπου τα υψηλά κόστη γης ευνοούν μοντέλα φιλοξενίας με ισχυρή λειτουργική αποδοτικότητα.
Οι προοπτικές της αγοράς
Η εξαγορά επιβεβαιώνει το ταχύτατο ώριμασμα της αγοράς hostel, η οποία εκτιμάται ότι θα αναπτυχθεί με ρυθμό 5,8% ετησίως έως το 2030, χάρη στην άνοδο του διεθνούς τουρισμού και την τεχνολογική ώθηση στις διαδικτυακές κρατήσεις. Η a&o, που ιδρύθηκε το 2000 από τον Oliver Winter, υποδέχθηκε 2,8 εκατ. επισκέπτες και κατέγραψε έσοδα €226 εκατ. το 2024, ενώ το 2025 διατήρησε πληρότητες 73% στο πρώτο εξάμηνο. Τους τελευταίους 18 μήνες έχει επενδύσει περίπου €500 εκατ. για την απόκτηση 8.500 κλινών σε Λονδίνο, Μπράιτον, Βρυξέλλες, Αμβέρσα και Χαϊδελβέργη, με νέες συμφωνίες σε πρωτεύουσες της Ευρώπης να βρίσκονται σε εξέλιξη.
Η Proprium Capital Partners, που διαχειρίζεται €3,1 δισ. καθαρών περιουσιακών στοιχείων και αποτελεί μέρος του επενδυτικού βραχίονα ακινήτων της L&G, βλέπει σημαντικά περιθώρια ιδιωτικο-κεφαλαιακών αποδόσεων στο budget hospitality. Ο Partner της εταιρείας, Philipp Westermann, σημείωσε: «Η σύμπραξη με τους ιδρυτές της Schulz, με τους οποίους συνεργαζόμαστε εδώ και πάνω από μία δεκαετία, θα μας επιτρέψει να επαναπροσδιορίσουμε τι σημαίνει προσιτό ταξίδι».
Η κίνηση τοποθετεί την a&o σε πλεονεκτική θέση για να εκμεταλλευτεί τη συνεχιζόμενη κατακερματισμένη αγορά hostel, σε μια περίοδο που οι θεσμικοί επενδυτές αναζητούν scalable και ανθεκτικές real estate στρατηγικές με υψηλές ταμειακές ροές, ιδιαίτερα εν μέσω οικονομικής αβεβαιότητας.
