Το σημαντικό αυτό ορόσημο επιβεβαιώθηκε στις αρχές του έτους και σηματοδοτεί ότι το έργο, το οποίο επί χρόνια θεωρούνταν εξαιρετικά φιλόδοξο, έχει πλέον περάσει σε φάση ταχείας υλοποίησης. Μετά από 7ετη παύση που ξεκίνησε το 2018, η κατασκευή επανεκκίνησε πλήρως τον Ιανουάριο του 2025, με ρυθμούς που οι μηχανικοί χαρακτηρίζουν «εκρηκτικούς».
Ο Jeddah Tower αποτελεί τον κεντρικό πυλώνα της Jeddah Economic City, μιας ανάπτυξης 57 εκατ. τετραγωνικών ποδιών, η οποία στοχεύει στην αναβάθμιση της Σαουδικής Αραβίας σε διεθνή κόμβο επιχειρηματικότητας και πολυτελούς τουρισμού.
Μηχανική και τεχνολογία αιχμής
Το έργο έχει σχεδιαστεί από το αρχιτεκτονικό γραφείο Adrian Smith + Gordon Gill, γνωστό για τον Burj Khalifa στο Ντουμπάι, και προβλέπεται να φτάσει σε τελικό ύψος τουλάχιστον 1.008 μέτρων. Την κατασκευή έχει αναλάβει εκ νέου ο Saudi Binladin Group, βάσει σύμβασης ύψους 7,2 δισ. σαουδαραβικών ριάλ (περίπου 2 δισ. δολάρια). Σύμφωνα με τους κατασκευαστές, η επανεκκίνηση ενός «παγωμένου» μεγα-έργου αυτού του μεγέθους συνοδεύτηκε από σημαντικές τεχνικές προκλήσεις. Το έργο αξιοποιεί προηγμένη τεχνολογία pumpcrete, η οποία επιτρέπει την άντληση σκυροδέματος σε ύψη που δεν έχουν επιτευχθεί ποτέ στο παρελθόν.
Η εταιρεία Thornton Tomasetti, υπεύθυνη για τον στατικό σχεδιασμό, αναφέρει ότι άνω του 50% των εργασιών σκυροδέματος έχει ήδη ολοκληρωθεί, ενώ ο ρυθμός κατασκευής φτάνει πλέον τον έναν όροφο κάθε τρεις έως τέσσερις ημέρες. Σύμφωνα με τεχνική ενημέρωση, ο πύργος αναμένεται να φτάσει τον 100ό όροφο έως τον Φεβρουάριο του 2026.
Υποδομές, ανελκυστήρες και διαχείριση μεγάλης κλίμακας
Τη συνολική διαχείριση του έργου έχει αναλάβει από τον Μάρτιο του 2025 η Turner Construction, η οποία χαρακτηρίζει το εργοτάξιο ως «ένα από τα πιο σύνθετα κατασκευαστικά περιβάλλοντα στον κόσμο». Ιδιαίτερη πρόκληση αποτελεί το σύστημα κάθετης μετακίνησης: η εταιρεία ανελκυστήρων KONE εγκαθιστά 59 ανελκυστήρες, εκ των οποίων πέντε διπλοί, με ταχύτητες άνω των 10 μέτρων ανά δευτερόλεπτο, αξιοποιώντας τεχνολογία UltraRope με ανθρακονήματα αντί για παραδοσιακά χαλύβδινα καλώδια. Η ολοκλήρωση του Jeddah Tower, που τοποθετείται χρονικά στον Αύγουστο του 2028, αποτελεί βασικό πυλώνα του Vision 2030 της Σαουδικής Αραβίας, συμβολίζοντας τη στροφή της χώρας προς την οικονομική διαφοροποίηση και την τεχνολογική υπεροχή.
Όπως δήλωσε ο CEO της Jeddah Economic Company, Talal Ibrahim Al Maiman, «ο πύργος θα αποτελέσει φάρο καινοτομίας και καταλύτη ανάπτυξης», υπογραμμίζοντας ότι το έργο ενσαρκώνει ένα όραμα πολλών ετών. Στο τελικό του ύψος, ο Jeddah Tower θα είναι περίπου 173 μέτρα ψηλότερος από τον Burj Khalifa, φιλοξενώντας πολυτελές ξενοδοχείο, κατοικίες υψηλών προδιαγραφών και το ψηλότερο παρατηρητήριο στον κόσμο, με αιωρούμενη βεράντα και θέα στην Ερυθρά Θάλασσα.
Παράλληλα, η Σαουδική Αραβία κοιτά ήδη πιο ψηλά, με σχέδια για τον Rise Tower στο Ριάντ, ένα έργο ύψους περίπου 5,3 δισ. δολαρίων που φιλοδοξεί να φτάσει τα δύο χιλιόμετρα. Προς το παρόν, ωστόσο, τα βλέμματα της παγκόσμιας κατασκευαστικής βιομηχανίας παραμένουν στραμμένα στην Τζέντα και στον πρώτο ουρανοξύστη-ορόσημο του ενός χιλιομέτρου.
