Σύμφωνα με τη νεότερη έκδοση του Land Report, ο Kroenke ελέγχει πλέον 2,7 εκατομμύρια στρέμματα (acres) γης, έκταση μεγαλύτερη από το Εθνικό Πάρκο Yellowstone και ισοδύναμη με περίπου 2 εκατομμύρια γήπεδα αμερικανικού ποδοσφαίρου.
Η εκτόξευση του στην πρώτη θέση της σχετικής κατάταξης οφείλεται κυρίως σε μια εντυπωσιακή συναλλαγή την αγορά σχεδόν 1 εκατ. στρεμμάτων γης στο Νέο Μεξικό τον περασμένο Δεκέμβριο από την οικογένεια Singleton, που συνδέεται με τον βιομηχανικό όμιλο Teledyne. Σύμφωνα με το Land Report, πρόκειται για τη μεγαλύτερη αγοραπωλησία γης στις ΗΠΑ εδώ και πάνω από μία δεκαετία.
Τα λεγόμενα Singleton Ranches δημιουργήθηκαν τη δεκαετία του 1980 από τον Henry Singleton και εξελίχθηκαν σε μία από τις μεγαλύτερες επιχειρήσεις εκτροφής βοοειδών και αλόγων στη χώρα. Παρότι πούλησε το μεγαλύτερο μέρος της γης, η οικογένεια Singleton παραμένει στη λίστα των 100 μεγαλύτερων ιδιωτών γαιοκτημόνων, καταλαμβάνοντας την 98η θέση με περίπου 171.000 στρέμματα.
Η εξαγορά αυτή εκτόξευσε τον Kroenke από την τέταρτη στην πρώτη θέση, ξεπερνώντας την οικογένεια Emmerson (2,44 εκατ. στρέμματα μέσω της Sierra Pacific Industries), καθώς και γνωστά ονόματα όπως οι John Malone και Ted Turner.
Η γη ως επενδυτικό καταφύγιο
Η στροφή των υπερπλουσίων προς την αμερικανική αγροτική και δασική γη δεν είναι τυχαία. Σύμφωνα με το Υπουργείο Γεωργίας των ΗΠΑ, οι αξίες της αγροτικής γης αυξήθηκαν με μέσο ετήσιο ρυθμό 5,8% την περίοδο 2019–2024, ή περίπου 2% σε πραγματικούς όρους μετά τον πληθωρισμό, καθιστώντας τη γη ελκυστικό αντιστάθμισμα έναντι του πληθωρισμού και της μεταβλητότητας των αγορών.
Στη σχετική κατάταξη περιλαμβάνονται και άλλα ηχηρά ονόματα της επιχειρηματικής ελίτ. Ο Bill Gates, μέσω της Cascade Investment, κατατάσσεται 44ος με 275.000 στρέμματα, παραμένοντας ωστόσο ο μεγαλύτερος ιδιώτης ιδιοκτήτης αγροτικής γης στις ΗΠΑ, με καλλιέργειες σόγιας, καλαμποκιού, βαμβακιού, ρυζιού και πατάτας που καταλήγουν, μεταξύ άλλων, στις πατάτες τηγανητές της McDonald’s.
Στη λίστα συναντά κανείς επίσης τον ιδρυτή της Amazon Jeff Bezos με 462.000 στρέμματα και τον δισεκατομμυριούχο επενδυτή Thomas Peterffy με 647.000 στρέμματα.
