Η πρωτοβουλία, που ανακοινώθηκε αρχικά στο CES 2020 και ξεκίνησε να κατασκευάζεται από την Toyota το 2021, εκτείνεται σε μια έκταση 175 στρεμμάτων, στους πρόποδες του όρους Φούτζι στη θέση του παλιού εργοστασίου της Toyota στην περιφέρεια Shizuoka. Στόχος είναι να φιλοξενήσει περίπου 2.000 κατοίκους ξεκινώντας το φθινόπωρο του 2025, αρχικά υπαλλήλους της εταιρείας και τις οικογένειές τους, καθώς και ερευνητές που θα δοκιμάζουν τεχνολογίες σε πραγματικό χώρο και χρόνο.
Η Woven City σχεδιάζεται όχι ως μελλοντική πόλη, αλλά ως ένα
πειραματικό οικοσύστημα για λύσεις που θα μπορούν να εφαρμοστούν ευρύτερα στις
πόλεις του αύριο. Εκτός από τα ανθρωποειδή ρομπότ που θα βοηθούν στην
καθημερινότητα, η πόλη θα ενσωματώνει αισθητήρες, τεχνητή νοημοσύνη και big data για την παρακολούθηση και βελτιστοποίηση των λειτουργιών
της.
Ολόκληρη η υποδομή έχει
σχεδιαστεί ώστε να διευκολύνει την κυκλοφορία αυτόνομων οχημάτων και τη χρήση
εναλλακτικών ενεργειακών πηγών, κυρίως υδρογόνου. Τρεις διακριτοί τύποι δρόμων
—για οχήματα, για πεζούς και για προσωπική κινητικότητα— συνυπάρχουν σε ένα
ενιαίο αστικό σχέδιο, το οποίο επιμελείται το αρχιτεκτονικό γραφείο Bjarke Ingels Group (BIG).
Όμως η Toyota δεν στοχεύει μόνο στη βιώσιμη κινητικότητα, αλλά και στη
δημιουργία ενός περιβάλλοντος όπου η τεχνολογία θα ενσωματώνεται αθόρυβα αλλά
αποτελεσματικά στη ζωή των κατοίκων. Ρομπότ θα συλλέγουν σκουπίδια, θα
υποστηρίζουν ηλικιωμένους, θα παραδίδουν αντικείμενα και θα συλλέγουν δεδομένα
για τη διαχείριση ενέργειας και πόρων.
Στο κέντρο της πόλης θα
λειτουργεί ένα ψηφιακό δίδυμο (digital twin), μια εικονική αναπαράσταση της Woven City που θα παρακολουθεί και θα αναλύει την αστική
δραστηριότητα, ενισχύοντας τη λήψη αποφάσεων σε πραγματικό χρόνο.
Αν και το project γεννά ερωτήματα για την ιδιωτικότητα, την ασφάλεια
δεδομένων και την αυτοματοποίηση, δεν υπάρχει αμφιβολία ότι η Woven City θα λειτουργήσει ως δοκιμαστικό πεδίο για το μέλλον της
ρομποτικής αστικότητας. Η Toyota επιχειρεί να
εδραιώσει έναν νέο ρόλο για τους κατασκευαστές αυτοκινήτων: όχι μόνο ως
παρόχους μετακίνησης, αλλά και ως οραματιστές ολοκληρωμένων ψηφιακών υποδομών.
Αν η Woven City αποδειχθεί επιτυχής, είναι πιθανό να αποτελέσει πρότυπο για έξυπνες, ανθρωποκεντρικές και τεχνολογικά προηγμένες πόλεις, με δυνατότητες εφαρμογής σε περιοχές υψηλής πυκνότητας, κλιματικής πρόκλησης και μεταβαλλόμενης δημογραφίας.
